El aventurero errante

NUEVA ZELANDA, UN PAÍS DE AVENTURAS Y MISTERIOS

Fecha: febrero de 2012

1º Parte: Auckland- Hamilton- Routorua- Waitomo

Nota: Las disciplinas de escalada, montañismo y la espeleología son actividades de riesgo. Las montañas y las cuevas constituyen un ambiente cambiante y de riesgo. Se recomienda iniciar cursos con personal competente y la utilización de equipamiento homologado y actualizado.

Foto WEB

Nueva Zelanda en inglés, en maorí: Aotearoa es un país insular formado por dos grandes islas: la Isla Norte y la Isla Sur, junto a otras islas menores, destacándose entre ellas la Isla Stewart y las Islas Chatham. El Reino de Nueva Zelanda también incluye a las Islas Cook y Niue.

Nueva Zelanda, notable por su aislamiento geográfico, está situada a cerca de 2.000 kilómetros al sureste de Australia en el mar de Tasmania, debido a este largo aislamiento se desarrolló una fauna endémica dominada por las aves, muchas de las cuales se extinguieron después de la llegada de los humanos y los mamíferos que introdujeron. La mayor parte de la población neozelandesa es de ascendencia europea; los indígenas maoríes son la minoría más numerosa. Los asiáticos y los polinesios también son minorías significativas, especialmente en las zonas urbanas. Se hablan dos lenguas y en mucha de la cartelería se nota: el inglés y el maorí.

Sus ciudades se cuentan entre las de mejor calidad de vida en el mundo. Isabel II, como reina de Nueva Zelanda, es la jefa de Estado del país y está representada por un gobernador general, mientras que el poder ejecutivo es ejercido por el gabinete y el Primer Ministro. Nueva Zelanda es un país desarrollado que siempre se posiciona en lugares altos de varios listados internacionales sobre muchos temas, incluyendo la ausencia de corrupción, el nivel de educación y la libertad económica.

Luego de 12 hs del vuelo transpolar de Aerolíneas Argentinas, llegamos al Aeropuerto de Auckland, donde muy amablemente me indicaron donde debía llamar para recoger el auto previamente alquilado desde Baires.

La compañía es JUCY Rent a Car, conseguida a través de la página www.carhigher4lower con muy buena atención. El vehículo fue un Toyota Tarago, una van de 8 personas

El vehículo lleva pintada las insignias de la empresa rentadora

La primera impresión es la de manejar por la mano izquierda, como en todas las ciudades del Commonwealth Británico, con la posición de manejo a la derecha. Luego de un tiempo y sobretodo por el increíble apego a las normas que tienen sus habitantes, una termina acostumbrándose.

Volante a la derecha y caja automática

El GPS se convirtió en un elemento de gran ayuda. Pude actualizar la cartografía de Nueva Zelanda gracias a la amabilidad y el trabajo de la gente de Proyecto Mapear www.proyectomapear.com.ar

El país es muy ordenado, limpio y cuidado

La correción de los automovilistas es notable

La mayoría de los vehículos en la isla son japoneses: muchas Toyotas, Mitsubishi y también cruce dos Amaroks de Volkswagen. Como todo Nueva Zelanda respira aventuras, muchos son Pick up´s y 4WD

Hotel en la ciudad de Hamilton

Suburbios

El recorrido fue el siguiente: establecimos nuestra primera base en la ciudad de Hamilton, unos 70 km al sur de Auckland, de donde iríamos hacia Routorua, para ver sus maravillosas formaciones geotérmicas, y a Waitomo, para apreciar y explorar su increíble sistema de cuevas.

Las reservas de los hoteles fueron realizadas a través de la página http://www.booking.com muy confiable y respetando en todo precios y comodidades. Es difícil efectuar estos recorridos sin las reservas correspondientes.

ROUTORUA

Routorua, al centro de la cartografía

De Hamilton partimos hacia el sur oeste hacia la ciudad de Routorua, donde se encuentra el Wai-o-tapu (agua sagrada en maorí) Thermal wonderland

Las rutas son perfectas

Las máximas son: 50 km en ciudades, 100 en ruta

La región del parque cubre unos 8 km y solo una pequeña parte es la que se recorre.

Es una reserva natural, una de las muchas con las que cuenta el país. Está en la denominada “zona volcánica de Taupo” con muchos volcanes en actividad, volcanes que luego escalé.

La región esta cubierta por cráteres derrumbados llenos por piscinas de agua y lodo hirviente con fumarolas de vapor que impregnan el aire y la ropa con un “hermoso” olor a huevo podrido (gases sulfurosos).

La región remonta a unos 16000 años, con las primeras actividades hidrotermales, hace unos 15000 años.

EL ARROYO Waiotapu, tributario del Waikato, sirve de drenaje a toda la región. Debido a los altos componentes químicos del agua, en la misma no hay peces.

Aguas termales

Una de las vertientes naturales

Ríos de agua termal en un paisaje exuberante

uno de los gehisers a punto de erupcionar

El "hogar del diablo"

Barros sulfurosos

El "baño del diablo"

Los increíbles colores que se ven en las rocas los conforman estos minerales:

Amarillo: azufre

Naranja: óxido de hierro

Negro: azufre y carbón

Blanco: sílice

Morado: manganeso

Verde: arsénico

Algunos cráteres tienen 50 metros de diámetro y 20 metros de profundidad, contienen manantiales de agua hirviente con depósitos de azufre. La mayoría se ha formado en los últimos 700 años por el colapso de la superficie al ser carcomida por la acides de las aguas.

increíble color del agua sulfurosa

El país es recorrido por motorhome´s con las comodidades necesarias

Nada altera la tranquilidad del lugar

La leyenda en al camión indica cuando debe sobrepasarse un vehículo

WAITOMO

Luego nos dirigimos hacia la ciudad de Waitomo, donde se encuentra uno de los sistemas de cuevas más increíbles de Nueva Zelanda.

Como sugerencia infórmense bien antes de querer realizar alguna actividad extra, ya que para todo hay que realizar reservas… y los lugares se agotan

Ingresando a la ciudad de Waitomo

Prospección del sistema de cuevas

Una de las empresas que realiza las expediciones y las salidas

Los antiguos carteles que se ven en las cuevas:

“Persons crossing this boundarg are considered to be trepassing and will be prosecuted”

"Las personas que crucen este límite se consideran intrusos y serán sancionados penalmente”

La primer cueva visitada es "Waitomo Cave" con unos increíbles espeleotemas, figuras que toman las estalactitas y estalagmitas, (ver temas anteriores de Dives Caves).Luego nos dirigimos hacia "Aranaui Cave" y por ultimo a "Ruakuri Cave". Aquí terminó el circuito turístico... y comenzó mi exploración en solitario. Lo increíble de Nueva Zelanda es que nada está prohibido, mientras no te metas en zona privada o quebrantes la ley.

Hay un sendero que lleva hacia un túnel natural excavado en la roca donde hay muchos orificios en la piedra para meterse y escalar, pero OJO!! es a tu propio riesgo.

Plano de situación de cuevas

Waitomo significa “Aguas que ingresa a un agujero en la tierra” y aproximadamente hace 30 millones de años cuando la zona estaba cubierta por el mar, miles de criaturas marinas fueron formando los estratos de roca caliza construidos a base de fósiles y carbonato de calcio.

Como dato ilustrativo, cada espeleotema, o estalactitas y estalagmitas, tardan en formarse a razón de 1 cm cada 100 años… por eso las entradas están restringidas. La cueva de las brujas, en nuestra Mendoza en Malargüe ha sido literalmente “saqueada” de formaciones, para que los turistas muestren orgullosos su perfidia…

Entrada a la cueva de Waitomo, aquí se encuentra la Arachnocampa luminosa que es la etapa larval de un insecto díptero (dos alas) que produce luz para atraer comida.

Las cuevas de gusanos luminosos de Waitomo brinda el ambiente perfecto para crear este hábitat especial: humedad, temperatura y una superficie resguardada para colgar y suspender sus líneas de alimentación, como las telas de araña.